L'algodystrophie est une maladie redoutable et sa prise en charge actuelle ne donne pas souvent les résultats escomptés. Comme beaucoup de maladies complexes il faut, pour la guérir, aborder l'ensemble des causes qui la provoquent.
Si elle atteint le membre supérieur dans son ensemble elle devient "syndrome épaule – main".
Tout ceci pour définir, en fait, une seule et même maladie comportant des degrés d'atteinte et des localisations variées, du plus bénin au plus grave et pouvant entraîner une impotence fonctionnelle légère ou amener le patient à une invalidité partielle ou totale chez les travailleurs manuels.
Il est intéressant de constater que le mot réflexe revient presque systématiquement dans les définitions. Ce qui laisse à penser qu'il s'agit d'une maladie en liaison avec un dysfonctionnement neurologique et neurovégétatif.
Le système neurovégétatif ou S.N.A. (Système Nerveux Autonome) est composé de l'ensemble des éléments nerveux qui régissent le fonctionnement des viscères et entretiennent les fonctions vitales de base : respiration, circulation, digestion, excrétion. Le système neurovégétatif est divisé en deux systèmes : l'orthosympathique et le parasympathique. Le système orthosympathique est celui qui participe à l'algodystrophie.
DEFINITION
L'algodystrophie est un ensemble de syndromes douloureux vasomoteurs, trophiques et métaboliques d'origine sympathique.